Соединенные Штаты Америки (США) — первое в мире государство, в котором были приняты документы, официально именовавшиеся конституциями. Первоначально это произошло в каждом из 13 штатов, бывших английскими колониями, в процессе их борьбы за независимость от короны. Затем, после их объединения и образования нового единого крупного государства — США, была принята американская Конституция, действующая с поправками до настоящего времени. Это старейший из всех существующих сегодня основных законов. Данная Конституция была принята Конвентом, собравшимся в Филадельфии в мае 1787 г. В работе Конвента приняли участие 55 делегатов от 13 штатов. Цель принятия Конституции состояла в том, чтобы юридически оформить образование нового независимого государства — Соединенных Штатов Америки — и при этом установить такое его устройство, которое сделало бы невозможным его произвол в отношении человека. Конституция была принята Конвентом 17 сентября 1787 г. и после ратификации необходимым числом штатов вступила в силу 4 марта 1789 г.

Первоначально Конституция состояла из Преамбулы и 7 статей. Преамбула указывает цели принятия Конституции (образование более совершенного союза, утверждение правосудия, обеспечение внутреннего спокойствия, организация совместной обороны, содействие общему благосостоянию, обеспечение благ свободы), а также источник, от которого она исходит («Мы, народ...»). Американские суды не признают за Преамбулой нормативного значения.

Судебная система США является двухуровневой. Она включает федеральную судебную систему, а также суды штатов, федерального округа Колумбия и зависимых территорий. В федеральных судах рассматриваются правовые споры только по тем вопросам, которые отнесены Конституцией к компетенции федерации. Как правило, постановления федеральных судов не могут быть обжалованы в судах штатов и наоборот. Особенность американских судов — наличие права толковать Конституцию и осуществлять конституционный контроль.

Федеральная судебная система состоит из Верховного суда и других судов, учреждаемых время от времени Конгрессом. Система федеральных судов является четырехзвенной. Она включает Верховный суд, апелляционные суды, районные суды и мировых судей. Мировые судьи рассматривают мелкие правовые споры. Районные суды слушают большинство дел по первой инстанции, апелляционные осуществляют пересмотр решений районных судов по жалобам участников процесса. Верховный суд рассматривает по первой инстанции «все дела, касающиеся послов, других полномочных представителей и консулов, а также дела, в которых одной из сторон является штат» (раздел 2 ст. 3 Конституции США), является высшей апелляционной инстанцией для федеральных судов, а в некоторых случаях — и для судов субъектов федерации, в том числе при осуществлении конституционного контроля. Верховный суд также дает официальное толкование Конституции США.

Судебные системы штатов являются четырех- или трехзвенными.